Vicenda: Céline, studentessa francese, incontra Jesse, giovane americano, sul treno diretto a Vienna e tra i due scatta un sentimento di reciproca attrazione. La ragazza accetta di trascorrere la notte a vagabondare per la città austriaca con Jesse: 24 ore per conoscersi, scoprirsi, confrontarsi, sviscerando due anime, due visioni diverse della vita e del mondo.

Il film ha vinto l’Orso d’Argento per la miglior regia al Festival del Cinema di Berlino del 1995.

Punti di discussione:
1. La libertà di amare.
2. I temi della conversazione tra Jesse e Céline: amore, morte, famiglia, sesso, religione.
3. Il rapporto dei due ragazzi con le rispettive famiglie.
4. La modalità della rivelazione dei sentimenti reciproci.
5. La scelta di lasciare al caso l’eventuale incontro successivo.
6. Il messaggio del film.

Personaggi
Jesse (Ethan Hawke): giovane americano disilluso e pragmatico. Appare inizialmente libero da preoccupazioni e sicuro di sé, ma man mano che abbassa la guardia mette in mostra la propria insicurezza ed un cinismo che ha radici profonde (è figlio di genitori divorziati).
· Céline (Julie Delpy): studentessa francese eterea, passionale e anti-conformista. E’ divisa tra il tipo romantico che desidera essere ed il pragmatismo che si sente obbligata ad avere.

Da considerare:
1. Il regista fa aderire la macchina da presa ai due attori, cogliendo le parole, i gesti, le sensazioni sempre più forti che li travolgono, accentuando maggiormente il contrasto tra Jesse, Céline e il resto del mondo, che viene dimenticato, relegato sullo sfondo (i protagonisti vengono ripresi spesso con intensi primi piani e in campi medi).
2. Le regole spazio-temporali sembrano attenuarsi per lasciare il campo ai sentimenti e soprattutto ai dialoghi che, incessanti, formano lo scheletro emozionale e narrativo del film.
3. L’abile fotografia coglie efficaci scorci della storica città di Vienna.
4. Le comparse e gli attori europei sono stati scelti tutti a Vienna e conferiscono al film un’atmosfera di autenticità che avrebbe potuto essere intaccata da volti più noti e familiari.

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